Une douce bénédiction depuis 1999
La coopérative Guaya’b a débuté ses activités en 1999. Guaya’b signifie « aide mutuelle » en poptí Maya, une appellation qui reflète la mission de solidarité que s’est donnée la coopérative guatémaltèque et partenaire d’Oxfam Fair Trade.
Guaya’b, la coopérative engagée pour le climat
Traditionnellement, les communautés agricoles du département de Huehuetenango pratiquent la diversification des cultures et l’élevage. En altitude, les membres de Guaya’b élèvent des moutons et cultivent des pommes de terre, du maïs des légumes, ainsi que de l’avoine et du blé pour leur propre consommation. Le reste de la production, constituée d’arachides, de piment et d’hibiscus, est vendue sur les marchés de la région.
Mais ce n’est pas tout : dans les zones de basse altitude, chaque famille possède également des plantations de café et des ruches. Le café et le miel biologiques produits par les membres de la coopérative sont destinés à l’exportation et constituent une source de revenus importante pour les familles membres de Guaya’b.
La coopérative utilise ses bénéfices pour promouvoir le développement économique, social, éducatif, technique et culturel des communautés paysannes de la région.
C’est d’ailleurs grâce à ces revenus et avec le soutien de ses partenaires du commerce équitable, dont Oxfam fait partie, que Guaya’b a pu passer à un mode de production 100% biologique.
Cependant, la production de leur miel d’une qualité exceptionnelle connait de grandes difficultés depuis plusieurs décennies. Les effets de la crise climatique ont fait chuter les récoltes de 70 %. « Les grandes industries ne prennent pas leurs responsabilités en matière de réduction de CO2. Mais notre coopérative, elle, a décidé prendre les choses en mains », explique Lucas Silvestre, directeur de Guaya’b, déterminé.
Les grandes industries ne prennent pas leurs responsabilités en matière de réduction de CO2. Mais notre coopérative, elle, a décidé prendre les choses en mains
Lucas Silvestre, directeur Guaya’b
La révolution du commerce équitable
« Nous avons relancé la reforestation avec des espèces de plantes mellifères qui favorisent la pollinisation, avec le soutien de partenaires du commerce équitable », ajoute Lucas Silvestre. Guaya’b dispose quant à elle de sa propre pépinière avec 7 000 plantes, principalement de la belladone noire, une plante riche en nectar. En outre, en 2020, la coopérative a distribué environ 5 000 orangers, mandariniers, citronniers, manguiers, avocatiers et pêchers à ses membres. Cette biodiversité luxuriante donne à ce miel polyflora un goût et une qualité extraordinaires.
Enfin, un groupe de productrices transforment également la cire d’abeille en rayons de miel, une source de revenus supplémentaire et un pas de plus vers leur autonomie financière pleine et entière.